Klimawandel: Anteil der Rinder gering

von Ulrich Mück und Biggi Häussler

Um die klimaschädlichen Emissionen der Milchviehhaltung zu reduzieren, forderten Wissenschaftler, die Leistung des einzelnen Tieres weiter zu steigern. Damit würde der unvermeidliche Methanausstoß der Kühe pro erzeugtem Liter Milch geringer. Der Ökolandbau und seine extensive Rinderhaltung gerieten in den Ruf der Klimaschädlichkeit. Dass dieser Ansatz einer umfassenden Bewertung nicht gerecht wird, belegt mittlerweile eine Reihe wissenschaftlicher Studien, auch wenn in vielen Bereichen noch Forschungsfragen bearbeitet werden.

Die Haltung und Fütterung von Hochleistungskühen hat Folgen, die sich erheblich klimaschädlich auswirken: Die Kühe werden zunehmend im Stall gehalten und mit energieaufwändig hergestelltem und zu 40% aus Übersee importiertem Kraftfutter zugefüttert. Grünlandflächen, auch in Grenzregionen, werden vermehrt umgebrochen und teils unter hohem Düngungsaufwand und Maschineneinsatz als Ackerland genutzt. Weiden und Grünland sind jedoch aus Klimasicht wertvolle Nutzungssysteme. Weideland speichert ein Drittel des globalen Kohlenstoffvorkommens. Werden Weiden umgebrochen, geht CO2 zu großen Teilen als Treibhausgas klimaschädigend in die Luft – was als sogenannte Landnutzungsänderung in die Klimabilanzierung eingeht.

Die einzigartige Fähigkeit der Wiederkäuer, allein aus Gras Milch und Fleisch zu bilden, wird in diesem Hochleistungssystem immer weniger genutzt. Milchleistungsrassen sind keine Fleischrassen. Dennoch erhalten die Kühe energieintensives Getreide und Eiweißfutter, das dem Menschen auch direkt als Nahrung dienen könnte. Zwar bewirkt ein höherer Kraftfuttereinsatz eine höhere Milchleistung, verbraucht jedoch entscheidend mehr Primärenergie. Die konventionelle, kraftfutterorientierte Milcherzeugung benötigt ca. das Anderthalbfache bis Doppelte an Energie verglichen mit der Öko-Milchviehhaltung. Die Turbo-Kuh ist also nicht die Lösung für die Zukunft des Weltklimas.

Welche Auswirkungen die Wiederkäuer auf das Klima haben, wurde in einer Studie in Österreich überprüft (Zollitsch, W. et.al. , 2010). Verglichen wurden vier konventionelle und biologische Milchvieh-Betriebstypen in verschiedenen Höhenlagen/Intensitäten und mit verschieden hohen Anteilen an Grünland und Ackerflächen. Einbezogen in die Studie wurden dabei folgende klimaschädigende Emissionen, die in CO2-Äquivalenten berechnet wurden:

Entscheidend zu einer hohen Emission an Treibhausgasen tragen Import-Kraftfuttermittel wie Extraktionsschrot aus südamerikanischen Sojabohnen bei. Zu großen Anteilen wird in diesen Ländern die Fläche für den Sojaanbau durch Umbruch von Grasland oder durch das Roden von Waldflächen gewonnen. Diese Praktiken führen zu einer anteiligen Belastung jedes Kilogramms Sojaextraktionsschrot mit fünf bis über zehn Kilogramm CO2-Äquivalenten. Wenn Sojaextraktionsschrot gefüttert wird, das von gerodeten Waldflächen stammt, sind die Werte noch deutlich höher als in der Grafik dargestellt.

Der erhebliche Flächenverbrauch für die Erzeugung von Kraftfutter ist ein aufschlussreiches Nebenergebnis der Studie. Wenn konventionelle Betriebe – meist unter dem Gesichtspunkt der Flächeneffizienz dargestellt – pro Kuh teils deutlich weniger Fläche aufweisen, ermittelte diese Studie die tatsächlich benötigte Anbaufläche für die Fütterung der Gesamtration der Rinder. Die Anbaufläche der zugekauften Kraftfuttermittel wurde mit einberechnet. Es zeigte sich, dass ein konventionelles intensives System pro Kuh mit Importen eine Fläche von 0,94 ha benötigt, ein Ökobetrieb der gleichen Intensitätsstufe hingegen nur 0,92 ha. Ein guter Teil der heimischen Kühe frisst in der Dritten Welt.

Insgesamt haben Ökobetriebe eine bessere Klimabilanz: die Treibhausgasemissionen je Kilogramm Milch sind im Durchschnitt bei den Ökobetrieben um elf Prozent niedriger als bei konventionellen. Besonders in weniger begünstigten Regionen, im Bergland und alpinen Gebieten zeigt sich die Klimaschutzwirkung des Öko-Landbaus. Die Klimaschutz-Vorteile der Öko-Betriebe pro kg Milch werden auf Standorten geringer, die eine intensive Produktion mit deutlich höherer Milchleistung pro Kuh und Jahr zulassen. Grund dafür ist, dass sich die hohen Emissionen intensiver Produktion, vor allem von Futtermittelimporten, auf eine große Milchmenge verteilen. Der Unterschied zwischen den produktbezogenen Treibhausgas-Bilanzen von Bio- und konventioneller Produktion fällt somit geringer aus. Schaut man sich die einzelnen Emissionsquellenbeiträge an, dann ist die Methanbildung in den Vormägen mengenmäßig die bedeutendste Quelle für Treibhausgase. Sie trägt etwa zur Hälfte zu den Emissionen je Kuh und Jahr bei. Die Methanbildung gehört zur Verdauung der Kuh und ist nicht zu vermeiden, dennoch gibt es auch im Ökolandbau Ansätze der Minderung von Treibhausgasen bei der Rinderhaltung.