Dammkultur: Qualität vom Boden an

Jens, Sven und Werner Weißenbach häufeln ihr Gemüse

von Michael Olbrich-Majer

"Was rennst und mühst Du Dich, zu mehren Deine Tat? Halt nur den Acker rein, dann sprießt von selbst die Saat". An der Küchenwand hängt dieser Bauernspruch wie ein Leitmotiv für Werner Weißenbach. Qualität und Boden – das ist sein Thema. So hat er sich vom Ackerbauern mit Schweinen zum Boden pflegenden Gemüsebauern entwickelt und den Boden nicht gepflügt, sondern gehäufelt. Inzwischen sind die Söhne Jens und Sven in seine Fußstapfen getreten. Auch sie setzen auf Qualität vom Boden her: Für das Gemüse schwören sie auf Dammkultur.

Wer erinnert sich noch? Das Kemmink-System zur Bodenbearbeitung, benannt nach seinem Erfinder, sorgte in den 80er Jahren in der Ökolandbauszene für Diskussionen: nicht nur, dass es keinen Pflug mehr geben sollte, nein jetzt sollte der Boden mit speziell entwickelten Zinken regelmäßig gehäufelt, gelockert und gestriegelt werden. Zweifel an der Praktikabilität waren sofort da, auch wenn einige Betriebe das erfolgreich anzuwenden wussten. Und die Frage nach dem Humus: Wird der nicht rasch abgebaut, verheizt, wenn man den Boden so oft bearbeitet? Zeitaufwendig sowieso, ermöglichte dies Verfahren zudem nur eine geringe Flächenleistung. Werner Weißenbach verabschiedete sich nach einigen Jahren von Kemmink, zu dominant die Person, zu starr die Anweisungen. Das Häufeln behielt er aber bei, fürs Gemüse.

Ein neuer Kurs kam mit den Söhnen. Die waren eigentlich gar nicht auf Landwirtschaft aus, lernten Werkzeugmacher und Automechaniker. Jens und Sven, die zwei jüngeren Weißenbachs, entschieden sich aber dafür, ihre eigenen Herren zu sein – die Freiheit des Landwirts und Unternehmers lockte. Und das Vorbild der Eltern. So kamen noch eine Ausbildung als Gärtner bzw. als Landwirt dazu. Die Gebäude boten genug Platz, aber wie entwickelt man einen eher kleinen Gemischtbetrieb so, dass drei Familien davon leben können? Zupacht? Hier in der Region kaum möglich. Die betriebliche Erfahrung und die Nachfrage am Biomarkt legten Gemüse nahe. So stiegen die Brüder langsam in den Betrieb ein, zunächst als Angestellte. Mit der Zeit bauten sie den Umfang und die Zahl der kultivierten Gemüse aus, in enger Absprache mit dem Großhandel. Bislang sind das 16 verschiedene Gemüse auf fast der Hälfte der Betriebsfläche. Auch die Vermarktung muss entsprechend ausgebaut werden. Neben einem größeren Kühllager hat sich so ein Arbeitsfeld für die Frauen ergeben: Abokisten und Hofladen. "Wir wollen keinen aus dem Markt drängen, sondern über Qualität einsteigen", so beschreibt Weißenbach senior das wachsende Engagement des Hofes im Gemüsebereich.

Seit Jahresbeginn ist der Hof komplett übergeben. Der Senior ist "nur" noch Fahrer: an drei Vormittagen in der Woche bringt er die Gemüsekisten zu den aktuell 80 Kunden in der Region. Und natürlich ist er Ratgeber – aber nur, wenn er gefragt wird. Dass es damals, als er und seine Frau den Hof übernahmen so reibungslos geklappt hat, ist ihm ein Vorbild. Dabei sah es zwischendrin ganz anders aus, Werner und Inge Weißenbach waren schon drauf und dran zu verkaufen, weil keine Nachfolge in Sicht war.

Vier bis fünf Arbeitsgänge sind nötig, bevor Ruhe am Damm einkehrt. Lieber weite Abstände und wenig Handarbeit, als zu dicht gesät und dann viel zu jäten, das ist die Devise der drei vom Knollmannshof und sie geht auf. Zudem halten Dämme die Feuchte länger, besonders gut für Wurzelgemüse. Aber auch der frisch gepflanzte Lauch profitiert davon. Trotz Wetterschwankungen fallen die Ernten gleichmäßig gut aus. Schnecken scheinen die Dämme zu meiden. Die Dämme erwärmen sich im Frühjahr rascher, sicher auch anderswo, auf schweren Böden, ein Vorteil.

Das "langsamere" Vorgängermodell des Häufelpflugs nutzen sie noch zum Pastinaken lockern, für den Rest haben die beiden Jungbauern im letzten Jahr die verbesserte, mehr systemische Variante angeschafft. Es ersetzt ihnen Pflug und Kreiselegge, wie Sven beschreibt. Neben verschiedenen Häufelzinken und Anbaumöglichkeiten gibt es eine Dammwalze, Häufelkörper sowie eine Rohr- und eine Kettenschleppe. Alles relativ einfache Mechanik, rasch austauschbar, viele Varianten. Die Kunst aber besteht darin, das richtige Werkzeug zum richtigen Zeitpunkt passend eingestellt anzuwenden. Das muss man üben, lernen ein Gefühl dafür bekommen und vorher nachdenken. Ohne genaue Beobachtung geht das nicht. Und nicht ohne Geduld: "Nicht zu früh. Nicht zu nass" ist die Devise. Bodenaufbau geht vor sauberem Acker.

Dämme ziehen und die Spitze mit der Rundschleppe zum Trapez glätten – so sieht der letzte Schritt vor dem Pflanzen aus. Es geht weiter mit Häufeln, leicht Abschleppen, vielleicht auch mal mit dem walzenartigen Kettenkrümler drüber. Einen Unterschneider und eine spezielle Drillmaschine haben sie sich nicht gekauft. Getreide, bauen die Weißenbachs nicht auf Dämmen, nur die Bodenlockerung erfolgt häufig mit vorgezogenen Häufelgängen. Ansonsten wird gegrubbert und auf 18 cm Reihenabstand – zum Hacken – gesät, dann gestriegelt und Untersaat hinein. Der Dinkel wird seit zehn Jahren selbst nachgebaut.

"Wir arbeiten nicht gegen, sondern mit der Natur: Im Unterschied zu einigen organischen Kollegen, die gerne ausreizen, was biologisch geht, hat für die Weißenbachs Qualität Vorrang. Denken in der Kategorie Bekämpfung oder Pflanzenversorgung passt da nicht: "Wenn der Boden in Ordnung ist, reguliert sich das meiste." Und statt Blumenkohl mit organischen Zukaufdünger hochzupäppeln, lassen sie ihn einfach 10 bis 14 Tage länger auf dem Feld. So stören bei der Ernte auch nicht die zahlreichen kräftigen Blätter, die sich bei zuviel Stickstoff entwickeln. Die Pflanzkartoffeln werden in Kanne-Brottrunk getaucht, um Pilzerkrankungen vorzubeugen. Und Kartoffelkäfer hält Weißenbach mit einer dreimaligen Hornmistspritzung, abends an Wurzeltagen, fern. Denn so ist der Boden im Gleichgewicht und die Pflanzen locken auch keine Läuse an. Rühren ist noch Aufgabe des Seniors, der wieder auf Handrühren umgestiegen ist, im Kupferfass. Ausgebracht wird eine reduzierte Menge, mittels einer durch einen Scheibenwischermotor angetrieben Pumpe und speziellen Düsen. Die Arbeiten des Instituts für Biologisch-dynamische Forschung zusammen mit dem Michaelshof, die u.a. auch den Bildkräfteaspekt einbezieht, haben ihn davon überzeugt. Hornmist versetzt er nach dem Beispiel des Franzosen Piere Masson mit Kompostpräparaten, um Rotte und Konsistenz des Präparats zu verbessern. Kiesel schafft er in der Regel pro Gemüsesatz nur einmal.

Künftig steht für die Weißenbachs wohl weiter die Betriebsentwicklung im Vordergrund: vielleicht über Glas- oder Folienhäuser nachdenken und auf jeden Fall das Gemüselager ausbauen. Damit die Qualität auch weiter Spitze bleibt.